ক্রিকেটার ক্রিস গেইল মানেই ঝড়। তার ব্যাটিং নৈপূণ্যে ক্রিকেট বিশ্বে তিনি এক জনপ্রিয় মুখ। বেশ কিছুদিন বিরতির পর আবার ব্যাটিং তান্ডব দেখালেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এ ক্রিকেটার। তার ব্যাটিং ঝড়ে তছনছ দক্ষিন আফ্রিকা।

গেইলের তাণ্ডবে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৪ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেল সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দক্ষিণ আফ্রিকার করা ১৬৮ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে গেইল ম্যাজিকে ৪ বল ও চার উইকেট হাতে রেখেই কাঙ্খিত জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ক্যারিবিয়ানরা।

আউট হওয়ার আগে ৩১ বলে ৭৭ রানের ‘ঝড়ো’ ইনিংস খেলেন গেইল। তার ইনিংসটি ৫টি চার ও ৮টি ছয়ে সাজানো ছিল। এছাড়া মারলন স্যামুয়েলস ৩২ বলে ৪১ রান করেন।

৭৭ রানের ‘টর্নেডো’ ইনিংস খেলার পথে ১৭ বলে হাফ-সেঞ্চুরি করে গেইল টি-টোয়েন্টিতে দ্বিতীয় দ্রুততম অর্ধ-শতকের মালিক বনে যান। এ তালিকায় তার সঙ্গে রয়েছেন পল স্টার্লিং ও মাইবুর্গ।

এর আগে রিলে রুশোর ৫১ ও ডু প্লেসিসের ৩৮ রানের ওপ ভর করে প্রোটিয়ারা সংগ্রহ করে ১৬৮ রান। ১৬৯ রানের লক্ষ্য গেইলের ব্যাটিং ঝড়ে সহজেই টপকে যায় ক্যারিবিয়ানরা।

দুই দলের মধ্যকার দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি আগামী ১১ জানুযারি অনুষ্ঠিত হবে। তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১৪ জানুয়ারি।

উল্লেখ্য, এর আগে তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ২-০ ব্যবধানে পরাজিত করে দক্ষিণ আফ্রিকা।